À proposL'ADMINISTRATEUR DU CINÉMA DU PARC
Roland Smith – Propriétaire et programmateur
Roland Smith est un ex-propriétaire de salle expérimenté qui a administré et programmé les premières salles de cinéma de répertoire établies au Québec; le Verdi, l’Outremont, L’autre Cinéma et Le Laurier à Montréal seulement. Il a aussi étendu sa passion au Cartier à Québec, au Festival à Sherbrooke, au Lumière à Trois-Rivières ainsi qu’au Vendôme à Hull. Il a nagé dans ce milieu durant les années 60-70 et 80. L’Outremont fut le plus déterminant de sa longue carrière qui, de 1971 à 1987, offrit aux cinéphiles plus de 500 films différents chaque année, des films souvent boudés par les circuits standard. C’est là qu’on a vu pour la première fois les films d’Allen, Bergman, Leone, Polanski et bien d’autres. Sa Revue de Cinéma a aussi connu un grand succès avec un tirage trimestriel de 325 000 copies, de même que son Club Vidéo intégré qui offrait la même qualité et diversité que la programmation en salles.
L’après-Outremont ne fut pas moins mouvementé…Les expériences se sont succédées; entre autres, il fut Directeur Général des Cinéma Famous Players pour le Québec – 60 écrans. Roland Smith fut également programmateur du 1er Festival International / Cinéma Fantastique en 1992, présenté dans 3 salles du Cinéma Eaton. Il a ensuite œuvré dans le milieu émergeant de la location et de la vente, notamment, La Boîte Noire (Acheteur de droits audiovisuels / Importateur de films du marché d’éditeurs américains), les Librairies Renaud-Bray (Acheteur du réseau de librairies – secteur vidéo) et Groupe Archambault (Acheteur vidéo). Son implication dans le monde de la vidéo fut davantage remarquée par la chaîne SuperClub Vidéotron où il a été gérant de la succursale Mont-Royal pendant six ans (1995-2001). D’un club vidéo déficitaire, il a su faire doubler le chiffre d’affaires en y apportant une riche contribution de quelques milliers de cassettes lui appartenant, donnant ainsi une personnalité différente à son club. Il réussit à créer un équilibre parfait au niveau du choix, entre les films indépendants, les classiques du répertoire et les nouveautés. On n’hésite pas à lui donner un nouveau défi; celui d’acheteur du réseau de 188 magasins – films de la revente et section répertoire dans quelques magasins ciblés.
Il quitte SuperClub Vidéotron à la fin de 2004 et se met à courir les festivals de cinéma mondiaux, dont celui de Cannes auquel il assisté plus de 30 fois. Il décide alors d’effectuer un retour à la présentation de films en salle en créant la société LES FILMS DE MA VIE / LES FILMS D’AUJOURD’HUI. Il a fait l’acquisition de plusieurs contrats de distribution, dont celui du film ROIS & REINE d’Arnaud Desplechin. En mars 2006, il éditait et distribuait le docu-fiction de Denis Côté : LES ÉTATS NORDIQUES. Plusieurs contrats avec des réalisateurs/producteurs québécois lui permettent de faire des ventes télé, DVD, institutionnelles et de droits de présentation en salles.
Aujourd’hui, il continue son long chemin en retournant à la base de l’expérience cinéma ; la présentation en salle. « Roland Smith a réussi à donner par la variété de ses programmations, tout un sens à la dimension artistique du cinéma » a déclaré Pierre Lampron, ex-président de la SODEC. Sa mission semble claire : toucher à tous les milieux lui offrant la possibilité de diffuser du bon cinéma et ainsi partager son amour infini pour ce 7e art. |